El Informe COTEC 2011 sobre Tecnología e Innovación en España empeora los índices generales del anterior estudio y aumenta el pesimismo sobre las expectativas de futuro en su radiografía de la I+D+i para el año 2009 en nuestro país.

Tras aumentar de forma continuada en los últimos quince años, el gasto español en I+D se redujo, por primera vez, en 2009 hasta situarse en 14.582 millones de euros. Esta caída se debió al menor gasto empresarial (sobre todo en inversión de capital) que disminuyó en 2009 un 6,3%, ya que el de las administraciones públicas aumentó.

En cuanto a la tasa de cobertura del comercio exterior, tanto del total como del de productos de alta tecnología, aunque mejoró en 2009, el motivo principal fue la reducción de las importaciones, ya que las exportaciones de productos de alta tecnología continuaron, en general, su tendencia decreciente durante el año, lo que muestra la todavía escasa competitividad de la tecnología española en el mercado global.

Aunque el número total de personas empleadas en I+D no dejó de crecer entre 2000 y 2009, la tendencia se rompió en el sector privado en este último año, donde el personal empleado en actividades de I+D disminuyó por primera vez en toda la década.

La capacidad científica del sistema español de innovación, medida en número de publicaciones en revistas internacionales de prestigio, creció en 2009 un 8,5 % respecto a 2008. En cambio, las patentes entraron, con la crisis, en una fase de decrecimiento: el número de patentes presentadas en España por residentes disminuyó un 0,9 % respecto a 2008, y el número de solicitudes de patentes europeas de origen español también disminuyó en un 4,8 %.

Esfuerzo en I+D de las Comunidades Autónomas

Sobre el esfuerzo en I+D realizado por las distintas Comunidades Autónomas, los datos recogidos en el Informe señalan cómo, en términos absolutos, se mantiene la concentración del gasto en Madrid y Cataluña, que acumulaban casi la mitad del gasto total aumentando del 48,8 %, en 2008, al 49,3 %, en 2009. Les siguen Andalucía, con el 10,8 %, País Vasco, con el 9,2 % y la Comunidad Valenciana, con el 7,7 %.

Las diferencias de esfuerzo en I+D en porcentaje del PIB regional entre las Comunidades Autónomas aumentaron ligeramente en 2009 con respecto al año anterior, con valores que van desde el 2,14 % de Navarra al 0,38 % de Baleares.

La distribución regional de los recursos humanos en I+D es muy similar a la del reparto del gasto, de forma que Madrid y Cataluña concentraron en 2009 el 46 % del empleo total en I+D, seguidas a distancia por Andalucía, Comunidad Valenciana y País Vasco.

Los expertos preocupados por la evolución del sistema

El Informe recoge la opinión de un amplio panel de expertos sobre la importancia de los problemas que afectan al sistema español de innovación: casi el 83% considera que la demanda nacional no actúa suficientemente como elemento tractor de la innovación; un 80% señala la falta de cultura en los mercados financieros españoles para la financiación de la innovación, y un 78% de los expertos aduce como problema la escasa cultura de colaboración de las empresas entre sí y de éstas con los centros de investigación. También preocupa cada vez más la escasez de financiación pública para el desarrollo de tecnologías emergentes.

La percepción pesimista de los expertos sobre la futura evolución del sistema de innovación se refleja en el índice sintético Cotec, que cae en 2010 al valor 0,899, el más bajo de la década.

Y quizá una de las razones fundamentales de esta situación pueda encontrarse en el siguiente comentario de José Angel Sánchez Asiaín, presidente de Cotec, “la crisis se resiste a remitir porque el tejido productivo español es anacrónico para el mundo en el que vivimos, con muy pocas empresas grandes y un excesivo peso de sectores que generan poco valor añadido”.